La semana baloncestística palentina ha estado demasiado marcada por la marcha de Porfi Fisac y lógicamente ha tapado otras noticias de mucho interés como la Final de la X Copa EBA de Castilla y León que se disputará en Venta de Baños entre Baloncesto Venta de Baños y Hired Queso Zamorano un evento que se disputará este lunes y que llevará a la localidad palentina a ser el centro de atención del deporte castellano leonés.
Para ir conociendo los detalles del encuentro del próximo lunes (este fin de semana no hay jornada de liga EBA) hemos entrevistado al técnico del conjunto ferroviario, Juan Carlos Pedrosa, para conocer el estado de ánimo y rival de los palentinos.
Juan Carlos Pedrosa nos indicaba que están «muy ilusionados tanto jugadores, cuerpo técnico y público» ya que para «un pueblo de 5000 habitantes tan cerca de Palencia y entroncado que a veces nos viene mal, átraer la final a Venta de Baños es importante«.
La final de este lunes se la toman desde el club como «un homenaje a toda la gente que trabaja en el pueblo por el deporte de Venta de Baños.Es muy complicado luchar contra los clubs palentinos que tienen más potencial económico y muchas veces lógicamente mejores resultados, hablo desde la base, llegar hasta este punto a mucha gente no solo de baloncesto sino de otros deportes hay que seguir y seguir y tirar para delante» señalaba Pedrosa.
Para el encuentro la directiva de Venta de Baños ha preparado muchas sorpresas, algo habitual en cada partido de liga y como nos comentaba Pedrosa «es agradecer un poco al público que viene, además de agradecerle que vengan, hacer que se lo pasen bien, convertirlo en una actividad ocio deportiva, donde no solamente van personas mayores sino que van familias completas, que al final pasen una tarde muy agradable viendo baloncesto y divirtiéndose en el pueblo«.
A algunos tal vez les pueda habe extrañado que el encuentro sea en lunes pero como nos indicaba Pedrosa «cuando tu haces una negociación a tres bandas para traerte el partido, es una parte en la que hemos tenido que ceder. Si lo pones el lunes está acabando el puente, si lo pones el sábado está comenzando…. al final siempre que le sienta mal y a otros bien» aunque la lógica dice que a pesar del puente habrá mucha gente.
Hired Queso Zamorano será el rival de los venteños, un equipo en el que Pedrosa nos decía que «la mitad son jugadores extranjeros y la mitad de nacionales son de calidad como Lucas Vaquero que viene de LEB plata, es un equipazo, cargado de extrajeros (americanos, australianos, serbios,…)«, un rival que Pedrosa ha visto ya en vídeo y que para él «es un equipo muy físico, muy potente, pero nosotros tenemos nuestras opciones.«
A pesar de la derrota del pasado fin de semana ante uno de los líderes Pedrosa está contento con los últimos entrenamientos, «estamos entrenando muy bien últimamente, en el partido del otro día demostró que a pesar que empezamos mal el equipo ya ha empezado a saber reaccionar y jugar contra marcadores adversos que era nuestro talón de Aquiles de una muy buena pretemporada donde empezamos a sufrir en no saber jugar por debajo del marcador, el domingo pasado ha sabido reaccionar y es capaz de remontar ya partidos.«
Estos días son días de revisión de vídeos y el técnico venteño «ya he visto un par de partidos y veré otros dos, y el sábado en el entrenamiento dar las pinceladas finales» y de los zamoranos destaca que «juegan con un buen exterior americano que es su referente tirador y penetrador, mucho potencial físico en la zona y dos buenos bases«.
La clave para Pedrosa es «estar concentrados al 100 % desde el primer cuarto, es a un partido, creo que estamos casi al 50 % contando con nuestro público«, un encuentro que han planteado «como un premio a nuestro trabajo, un premio a una buena pretemporada, un premio a un trabajo bien hecho, sí es verdad que todos queremos ganar la final pero sin obsersionarnos, la verdad es que nuestro objetivo es la liga y con todo respeto vamos a intentar ganar el partido sin volvernos locos.»
Si hablamos de favoritos, Pedrosa señala a los zamoranos, «lógicamente son ellos, Zamora, por entidad, porque han ganado dos veces la Copa, con un plantillón, pero yo les diría que no se confíen porque no nos vamos a quedar parados a que nos ganen.»
Habrá buen ambiente en la grada ya que según nos indica Juan Carlos Pedrosa «vendrá gente de Zamora, nos han pedido invitaciones y entradas» por lo que el ambiente será «bonito, una de las cosas que me gustan de nuestro pabellón es porque la grada anima, está llena, los rivales nos dicen que es un pabellón que presiona y sí es verdad muy agradable jugar así«.
Pedrosa no deja pasar la oportunidad de animara la gente a ver la final «hay que llenar el pabellón, se va a poner por parte de la directiva y ayuntamiento sillas supletorias, el club ha invitado a las escuelas municipales de Venta de Baños para que asistan y para que se diviertan, para que sea una fiesta del deporte venteño«.
Si hablamos de victoria, Pedrosa nos dice que «apostamos por ver un muy buen espectáculo, apostamos porque Baloncesto Venta de Baños va a luchar hasta el minuto cuarenta por ganar el partido y si ganamos a celebrarlo«.
Y si se gana donde se celebra …. «yo intentaré si ganamos salir del pabellón y no acercarme mucho a las duchas (risas).»
La cita ineludible para los aficionados palentinos será este lunes 7 de Diciembre a las 20 h. con precio de 2 euros para los socios, 3 para nos lo no socios y 1 euro de entrada infantil.
Breogan destaca especialmente por ser un equipo que tiene muchos jugadores con capacidad de anotar con facilidad.
Ha mejorado su rotación de bases con la llegada de Llorente, que es un base anotador y con capacidad de romper el ritmo de los partidos y con la presencia de Dani López que es uno de los mejores bases de la competición.
Tiene muy buenos tiradores como Rakocevic y Matulionis y Samb es capaz de anotar desde el interior y también un jugador muy potente en el poste bajo como Wright.
Otro de sus puntos fuertes son las situaciones de bloqueo directo que pueden jugar sus bases, especialmente Dani López en los finales de partido.
Puntos débiles
Su punto débil quizás resida en el momento de forma en que se encuentren en este inicio de liga y las dudas que tengan en los sistemas de ataque y defensivos.
Jugadores destacados
Dani López (Base, España): Líder del equipo. Posiblemente el mejor defensor en el puesto de base en la competición y gran jugador del bloqueo directo.
Osvaldas Matulionis (Alero, Lituania): Combina su buena mano anotando de 3 puntos con el juego en el poste bajo, donde puede hacer mucho daño.
Nikola Rakocevic (Alero, Montenegro): Un grandísimo tirador de 3 puntos.
Mamadou Samb (Pívot, Senegal): Es un pívot muy alto, que si está acertado abre mucho el campo con su lanzamiento exterior.
Devin Wright: (Pívot, España): Jugador resolutivo en el poste bajo jugando de espaldas al aro.
Travis Nelson: (Pívot, USA): Encara el aro desde el poste bajo y también tiene buena mano lanzando de 4-5 metros.
Las claves del partido
La clave será seguir el crecimiento como equipo. Tratar de imponer un ritmo de juego muy alto y seguir conjuntados tanto en ataque como defensa.
Una vez anunciada la marcha de Natxo Lezkano comenzaron las cábalas entre la afición palentina sobre quien sería el nuevo inquilino del banquillo morado. En esos momentos entre las tertulias de aficionados el claro favorito era Porfi Fisac (Segovia, 24-1-1965).
El entrenador segoviano era consciente de este apoyo público “hay dos etapas en mi vida importantes en relación con esta ciudad y con este deporte. Mi primera etapa como jugador en Palencia y la segunda ha sido mi reciente etapa en Valladolid, que a mucha gente le hizo recordarme como jugador en esta ciudad. Ambas circunstancias indicaban que podía existir una cercanía a Palencia y al CD. Maristas”.
Con el fichaje de Fisac, Palencia Baloncesto cerraba una etapa “hasta ese momento había estado Natxo Lezkano, que es un histórico y ha dejado un legado muy importante. Es una persona muy sensata y lo considero un hombre cercano” y se abría una nueva época que desde el inicio empezaba con el apoyo de la afición. Esta circunstancia podría ser una presión añadida para cualquier entrenador. “Me siento muy respaldado por el aficionado y eso me hace sentirme cómodo. La única presión que tengo es porque antes ha habido una etapa muy buena y tengo una responsabilidad muy grande, que es seguir haciendo crecer al club o al menos continuar el camino que han marcado Lezkano y su cuerpo técnico. Es una mayor responsabilidad hacia mis compañeros de trabajo que hacia la afición, por la cual me siento muy respaldado.”
Tanto siendo entrenador del CB Valladolid como de Fuenlabrada, ha sido habitual ver a Porfi Fisac en la grada del Marta Domínguez, lo que le hace conocedor del sentir y de la exigencia de la afición. “Es una exigencia lógica por que debemos ser un equipo que compita por todo. Tenemos que ser competitivos sabiendo en la liga que estamos donde es muy difícil encontrar un equipo cuyo objetivo no sea entrar en play off. Todos saben que con un poco de fortuna y sobre todo con mucho trabajo se puede llegar a ese objetivo”.
En estas últimas campañas estamos acostumbrados a ver el nombre de Palencia Baloncesto entre los favoritos de la LEB Oro, más si cabe con la llegada de un técnico de prestigio en esta liga y en la ACB. “El objetivo deportivo siempre debe ser máximo, en una competición en la que no vamos de tapado. Primero quiero ver hasta donde llego las 10 primeras jornadas y cuando pasen veré si he sido capaz de hacer un equipo capaz de aspirar a todo o si seremos un equipo que debe pelear por estar en el play off y después ver hasta donde llegamos. No hay un único objetivo (ascenso, quedar entre los dos primeros etc. etc.), el objetivo será ganar cada uno de los partidos que disputemos. Lo que sí tenemos es una obligación que es estar en la parte alta, es obligación por historia, por pasado del club y por condicionantes. Es algo que nos reclama nuestra afición, nuestra directiva y nos lo reclamamos nosotros mismos como profesionales. Tenemos que estar peleando por estar entre los primeros, en la élite. Y después tenemos otro objetivo con la gente de la cantera (los vinculados que tenemos con Venta de Baños o jugando en el junior de Maristas). Que el día de mañana el club se ahorre un dinero en fichajes y pueda gastarlo en tener a estos jugadores de casa. Es un objetivo y un reto.”
El trabajo con gente de cantera es un proyecto a largo plazo que llama la atención en una liga que vive casi al día como es la LEB Oro. Fisac tiene claro que “es un objetivo a largo plazo por que creo que siempre hay que dar al club un legado mayor que vivir el día a día. No entiendo que alguien trabaje solo pensando en los 7 u 8 meses que tiene de trabajo, hay que hacer siempre el máximo por la empresa en la que estás, para que esta vaya a mejor. El futuro del club debe estar por encima de las personas independientemente de quien sea el entrenador. Lo que si tengo claro es que el Marta Domínguez necesita ídolos de casa, ojalá algún día tengamos alguno”.
La plantilla 2015/16
Es habitual leer halagos sobre la plantilla palentina y nombrarla entre las mejores de la liga. “Considero que es una de las buenas plantillas de la liga. Hay cinco o seis que están a un nivel similar de gasto, aunque dos estén muy por encima. Y hay tres o cuatro que no están muy alejadas. Hablo a nivel de gasto. No somos ni Madrid ni Barcelona dentro de la liga. Somos un equipo con una buena plantilla pero que debemos formar un buen equipo y ahí es donde tendremos la mayor trascendencia a la hora de competir”.
Lo primero que sorprende de la actual plantilla del Quesos Cerrato Palencia es que solo hayan quedado 3 jugadores del equipo que quedó campeón de la Copa Príncipe 2015.
“Antes de llegar yo, algunos ya habían fichado por otros clubes, lo que indica que no tenían intención de seguir aquí. También se decía que haría la plantilla entre gente que tenía el año pasado en Valladolid y gente que ya había en Palencia. Creo que cada etapa es nueva. Natxo es muy buen entrenador con su estilo y es muy bueno en ese estilo. Yo no se jugar con ese estilo. Cada uno tenemos una forma de ser y actuar y yo necesitaba una plantilla que encajase con mi forma de ser y actuar. Con gente que pensaba que podía dar más de sí mismos, no miro procedencia, ni DNI, ni lo que han hecho en una etapa anterior. Miro que la gente que creo que conmigo lo puede hacer bien y eso intento hacer y este es el estilo de jugadores que conmigo pueden jugar aquí.”
También llama la atención que a diferencia del año pasado, los fichajes en general son jugadores conocidos en la liga pero no son grandes nombres. “El jugador es una persona individual con sus metas particulares y eso hay que valorarlo. No miro el DNI, miro el hambre de los jugadores. Hay jugadores aquí que tienen que ser jugadores muy importantes (quizás no referentes o buques insignias) Ni entiendo esta liga con un protagonista, no hay un Pau Gasol hay jugadores capaces de jugar a buen nivel. No puedes jugar con un solo referente, necesitas 3 o 4 que están a buen nivel para estar arriba, si tienes solo 2 o 1 vas a sufrir. He fichado jugadores que creo que son buenos para el baloncesto que me gusta hacer, enseñar o utilizar.
Siempre busco gente que encaje en un perfil sin mirar el nombre y gente que para mí sea un reto. Hay jugadores jóvenes aquí a los que les falta algo para ser grandes jugadores, les queda aun recorrido, les faltan muchas cosas por decir en el baloncesto. Y yo creo que puedo ayudarles a crecer en lo que a ellos les falta, no en lo que ya tienen o han hecho. También me gusta buscar retos personales para mi cuerpo técnico, a nivel físico, a nivel táctico o a nivel individual.”
Una de las cuestiones por resolver para la afición es el estilo de juego que va a imponer Fisac en el equipo. El entrenador tiene claro que “entregarte cada día es innegociable. El sacrificio y la humildad de trabajar cada día, este es nuestro trabajo y puedo entender que un jugador no esté acertado, eso no me molesta ya que el error es subsanable y es lógico. La entrega, el trabajo y el carácter como equipo es lo debemos tener. Luego hay equipos que por forma de actuar te van a correr más. El año pasado en Valladolid salió bien y lo estamos intentando este año. El correr más, tiene más riesgos para ser un equipo grande y asumo ese riesgo de que quizás en lugar de terceros quedemos quintos por querer correr más, por que eso es lo que me gusta y es lo que creo que debemos hacer. Y en defensa no puede haber agujeros negros dentro del equipo, no entiendo alguien que no defienda o no sea agresivo. Defender para mí es querer y entiendo que todos deben querer.”
Conclusiones de los amistosos
El primer amistoso en el Marta Domínguez se jugó contra una de las grandes plantillas de la liga (CB Melilla) y finalizó con victoria local (69-65).
El entrenador de Quesos Cerrato nos hace su valoración de este partido.
“Intento sacar las conclusiones de lo que no me gusta del equipo, las cosas que son mejorables y del partido frente a Melilla la conclusión es que deben trabajar mucho el rebote. Hemos apostado por un equipo quizás más bajo que el resto pero con mucha calidad en los reboteadores. Es algo que aun no lo hemos tocado y está claro que debemos trabajarlo mucho. Y entender que las rotaciones deben ser más agresivas. En pretemporada estoy repartiendo los minutos casi por igual, quizás al que veo más fino o veo que tiene más necesidad le doy un poco más. Estoy intentando identificar los roles cosa que aun debemos hacer mejor».
A estas alturas de la preparación todos los amistosos han sido con equipos de la misma categoría (LEB Oro) pero distintos perfiles. Un recién ascendido que mantiene bloque (Cáceres), un equipo ya consolidado pero con muchos cambios como Coruña. Y dos de los llamados a estar arriba, uno renovado casi al completo (Melilla) y otro con una base sólida (Breogán). Esta variedad de rivales ha tenido una clara utilidad para el técnico.
“Quería que todos viesen que en esta liga no hay grandes diferencias. Breogán, Melilla y nosotros quizás tenemos mas nombres en nuestras plantillas que Cáceres o Coruña pero no hay grandes diferencias, si no juegas al 100% cualquier equipo te va a ganar. Siempre encontraremos un equipo económicamente sencillo que con trabajo se meta entre los primeros de la liga.”
Liga LEB de 16 equipos.
La composicion final de la LEB Oro con 16 equipos ha dado mucho que hablar las ultimas semanas. La aparicion sorpresa de Barcelona y un nuevo equipo en Burgos mas el acuerdo entre ACB y COB es un tema sobre el cual nos interesaba la opinion del entrenador segoviano.
“Es bueno para todos que haya 16 equipos y en ese sentido la federación ha acertado. Me gusta que esté Burgos por que como castellanoleonés quiero que haya más equipos de mi comunidad, me encantaría que también estuviese León y Valladolid, sería bueno para Castilla y León, en este sentido soy muy de la tierra.
La incorporación de Ourense es un tema muy particular. Habrá tenido su sentido pero la liga tiene que tener su fuerza y mantener su idiosincrasia independiendetemente del caso Ourense. Si sube COB será un tema privado entre dos entidades privadas ( una SAD que es Ourense y una Sociedad Anónima de Clubes que pertenece a otra liga), pero la LEB debe seguir teniendo el mismo potencial permitiendo la opción de ascender a 2 clubes con independencia del acuerdo entre ACB y Ourense».
Copa Castilla y León 2015
La primera cita “oficial” de Quesos Cerrato será hoy en la Copa Castilla y León.
Porfi Fisac tiene claro que el torneo castellanoleonés “sigue en la misma línea de preparación de los partidos anteriores. Agrada ganarlo (lo he perdido y ganado), pero debemos de seguir en la línea de ver a todos los jugadores. El que tengo que ganar es el primer partido de liga en Coruña. Lo demás es para acabar de conocer a mis jugadores y que ellos conozcan nuestro juego. Eso siempre lleva más tiempo pero ese es el camino”.
Aunque espera que se vaya vislumbrando el juego que quiere que desarrolle el equipo “se van viendo detalles pero no acaba de cuadrarse del todo. Es muy importante rebotear bien para desarrollar nuestro juego, si tenemos dificultades en el rebote lo tendremos difícil, todo va en cadena, enlazado. Se está viendo el tema de dar velocidad al juego”.
Clínic
Los partidos de la Copa no son las únicas obligaciones que tendrá este fin de semana.
El sábado por la mañana impartirá un clinic para entrenadores de base que se presenta muy interesante. Le pedimos que nos avance las líneas maestras de su exposición.
“Habrá dos partes. Una dedicada a escuela y mini basket. Los entrenadores tenemos que entender que cuando entrenas en mini no tienes experiencia para conocer lo que debes hacer. Debes enseñar lo que sepas pero de una manera determinada, haciendo que esos críos se diviertan, que no se vayan del baloncesto y que todos tengan la opción de jugar, eso es lo prioritario.
Luego hay una segunda parte donde seremos más específicos para entrenar un equipo cadete: enseñar espacios, normas y pautas sin perder los que somos desde abajo. Chavales que se diviertan, disfruten y que pueden jugar a nuestro deporte. Eso es lo que quiero transmitir”
Mensaje a la afición de cara a la nueva temporada
Para finalizar, le pedimos a Porfi Fisac que lance un mensaje a los aficionados de cara a la temporada que se iniciará pronto. “Les diría que sigan siendo ellos mismos. Yo no puedo pedir nada al público, tenemos la obligación de darlo desde abajo, la cancha tiene que hacerles ver que estamos con ellos y trabajamos para ellos. No puedo pedir nada, si alguna vez les necesito ya les llamaré».
La llegada de Mitch McCarron pilló por sorpresa a todos ya que su anuncio llegó por terceras personas a través de las redes sociales, un jugador que había sonado a comienzos de verano como uno de los jugadores más interesantes del mercado NCAA.
McCarron recientemente ha cumplido 23 años y jugará su primera temporada como profesional en Palencia y se tiene esperanza en que pueda realizar una buena campaña con los colegiales ya que en su etapa con universitaria con los Roadrunners de la Metro State fue elegido mejor jugador de la NCAA D2.
Durante el mes de Julio ha participado con la selección australiana en la Universiada disputada en Gwangju en la que los aussis se situaron en la décima posición tras perder en el último encuentro ante Serbia.
Quedan apenas dos semanas para que los jugadores comiencen a llegar a Palencia y den inicio los entrenamientos de pretemporada y hemos querido conocer un poco más al nuevo jugador del Quesos Cerrato Palencia que sigue en tierras australianas
Mitch McCarron – Imagen de Metro State University of Denver
Tu fichaje por Palencia Baloncesto ha creado muchas espectactivas en la afición y en la Liga en general. ¿Sientes un presión extra por ello o es algo que te sirva de motivación?
Mitch McCarron: Estoy muy emocionado de llegar a España y empezar a jugar con Palencia, así que estoy muy motivado. ¡No puedo esperar para conocer a mi equipo!
Gracias a Youtube los aficionados han visto videos de highlights de tu juego. Pero ¿Como te definirías tu mismo?
M.M.: Soy un escolta versátil que le encanta jugar con mucha energía.
Si te dan a elegir que prefieres ¿un mate delante de un rival o un triple?
M.M.: Me gusta hacer ambas cosas. Siempre se siente muy bien cuando uno es capaz de hacer un mate, pero también se siente muy bien por hacer una canasta de tres.
¿Cuales son tus espectactivas para esta temporada?
¡Quiero ayudar Palencia ganar! Soy una persona muy competitiva y nada más me encantaría que para ayudar a mi equipo a ganar el campeonato.
Con tus buenos resultados académicos y tras los workouts con Deven Nuggets y L.A. Lakers ¿Tu sueño a largo plazo es jugar en la NBA?
M.M.: ¡Gracias! Si la oportunidad de jugar en la NBA es posible, estaría muy emocionado. Mi sueño de niño era jugar para Australia en los Juegos Olímpicos y jugar en la NBA o en Europa.
Has jugado con la selección australiana en los juegos universitarios, ¿te ves con posibilidades de jugar en la selección absoluta, acudir a mundiales o juegos olímpicos?
M.M.:Esa es una de mis grandes metas, como creo que todo el mundo debe querer jugar para su equipo nacional. ¡Espero tener la oportunidad de jugar en una Copa del Mundo o los Juegos Olímpicos!
McCarron recibiendo el premio a mejor jugador. Foto de Abreham Gebreegziabher • agebreeg@msudenver.edu
¿Que referencias tienes del baloncesto español y de la LEB Oro?
M.M.: Siempre he disfrutado viendo el juego del equipo nacional español, y soy un gran fan de Juan Carlos Navarro y Sergio Rodríguez. He hecho algunas investigaciones en la LEB Oro, y continuo haciéndolo más cada día.
¿Tienes alguna referencia de tu nuevo equipo, compañeros o entrenador?
M.M.: No sé mucho en este momento de mis compañeros de equipo, pero he oído grandes cosas acerca de la cultura del equipo y del club. También he oído grandes cosas sobre el entrenador, y espero poder aprender de él.
En Metro State eras el jugador referencia. ¿Cual crees que será tu rol en Palencia?
M.M.: No puedo responder correctamente a esa pregunta hasta que hable con el entrenador de mi papel, pero voy a hacer todo lo necesario para ayudar a Palencia a ganar.
¿Te preocupa la adaptación a un país tan diferente como USA? ¿Sabes algo de español?
M.M.:Estoy muy emocionado de ir a España y aprender todo acerca de su cultura y país. No hablo español, pero estoy tratando de aprender lo básico antes de irme. Estoy esperando ir aprendiendo algo de español gradualmente a medida que avanza la temporada.
English version
Your move to Palencia Baloncesto has created a great expectation in the team’s fans and even in the rest of the League’s fans.Do you feel over pressure or that is a special motivation for you?
M.M.:I am very excited to arrive in Spain and to start playing with Palencia, so I am very motivated. I cannot wait to meet my team!
We have watched some videos about you at Youtube, but, how do you define the way you play basketball?
M.M.: I am a versatile guard who loves to play with a lot of energy
What do you prefere; a dunk over a defender or a three?
M.M.: I enjoy doing both. It always feels great when you are able to get a dunk, but it also feels great to make a three
What are your goals for this season?
M.M.: I want to help Palencia win! I am a very competitive person and would love nothing more than to help my team win the championship.
You had a great academic results, and after workouts with Denver Nuggets and Lakers, your dream is to become a NBA player on the future?
M.M.:Thank you! If the opportunity to play in the NBA was available, I would be extremely excited. It was my dream as a young boy to play for Australia in the Olympics and to play in the NBA or in Europe.
You have played with the second national team of Australia, do you expect to play for the National team in a World Cup or Olympics games?
M.M.: That is one of my biggest goals, as I think everybody should want to play for their National team. I hope to get the opportunity to play in a World Cup or Olympics!
Do you know something about spanish basketball, specially about our league?
M.M.:I have always really enjoyed watching the Spanish national team play, and I am a huge fan of Juan Carlos Navarro and Sergio Rodriguez. I have done some research on the LEB Gold, and I am continuing to do more each day.
What do you know about your teammates, your club and coaches?
M.M.: I don’t know a whole lot at this stage about my teammates, but I have heard great things about the culture of the team and club. I have also heard great things about the coach, and I look forward to learning from him.
You were the main player at Metro State, which do you think your role is gonna be at Palencia?
M.M.: I cannot answer that question correctly until I discuss my role with the coach, but I will do whatever it takes to help Palencia win!
Are you worried about your adaptation to a such a different country? Do you know speak spanish?
M.M.:I am actually very excited to move to Spain, and learn all about your culture and country. I do not speak Spanish, but I am trying to teach myself the basics before I leave. I’m hoping to learn some Spanish gradually as the season goes on!
Hunter Merryman ha sido una de las sorpresas de Baloncesto Venta de Baños en el mercado de fichajes ya que se trata del primer jugador de nacionalidad norteamericana que va a vestir la camiseta del conjunto ferroviario.
De tan solo 22 años, cumplidos en Julio, Hunter es un ala pivot de 1’98 con una gran capacidad anotadora como el mismo se ha definido durante esta entrevista que tan amablemente nos ha concedido donde hemos intentado conocer al nuevo jugador de Baloncesto Venta de Baños.
Una parte importante de los jugadores, no solo norteamericanos, sino en general extranjeros es la adaptación tanto a la cultura como al idioma, pero en el caso de Hunter Merryman el idioma no va a ser ningún problema ya que habla castellano a un buen nivel como demuestran sus respuestas que nos respondió él mismo en español.
Hunter Merryman es un deportista que ha practicado «football» y baloncesto. ¿Porqué te decidiste por el baloncesto?
De hecho, jugué a béisbol también, así que jugué a los tres deportes más tradicionales americanos. Mi padre y mi tío jugaron a baloncesto en la universidad, así que el baloncesto era una parte de mi familia y me enamoró el juego a una edad temprana.
¿Qué has estudiado en Middelbury?. Nos dicen que además hablas un buen español.
En Middlebury, me especialicé en economía y mi asignatura secundaria fue español, así que me gusta pensar que puedo hablar español decentemente.
Tanto a nivel académico como deportivo, ¿como ha sido ha sido tu paso por Middelbury?
Middlebury es uno de los mejores programas de baloncesto de la D3 (NCAA D3), pero fueron sus estudios académicos de reconocido prestigio los que me convencieron de asistir a esta escuela.
Y tras acabar tus estudios, supongo que llega el momento de decidir qué vas a hacer. ¿Porqué te has decidido por Baloncesto Venta de Baños?
Tuve la oportunidad de ir a la banca después de la escuela, pero no quería pensar el resto de mí vida «que pasaría si…..». Por suerte, Baloncesto Venta de Baños me dio la oportunidad de cumplir mí sueño y estoy agradecido por ello.
Hunter en un lanzamiento, su gran especialidad. Imagen Middelbury http://athletics.middlebury.edu/
¿Como te definirías como jugador? ¿Cuales son tus principales virtudes?
Creo que la mejor manera describirme a mí mismo es como un competidor. Realmente, soy alguien que odia perder. En la cancha, mis mayores virtudes están en el lado ofensivo. Puedo lanzar de tres muy bien y puedo terminar por encima del aro.
¿Tu mejor encuentro?
El mejor partido de baloncesto que he jugado fue durante mi último año en la escuela secundaria en la cancha de nuestro rival. Llegamos 7 puntos abajo en el último minuto y con un triple sobre la bocina fuimos al tiempo extra. Ganamos el partido en la prórroga, y no hay nada mejor que celebrar la victoria en su propia cancha y silenciar a sus aficionados.
¿Sabes que eres el primer jugador norteamericano en jugar en Venta de Baños?
Sí, creo que eso es increíble. Con suerte, la gente de Venta de Baños y Palencia me querrán y podré allanar el camino para futuros estadounidenses.
Además de entrenar y jugar, ¿Que más vas a hacer durante tu estancia en Venta de Baños?
Me encantaría viajar y conocer a la gente, si puedo. España tiene una cultura tan rica y todas las personas tienen sus propias historias que contar.
¿Cuando tienes pensado venir a Venta de Baños?
Estoy planeando en llegar a Venta de Baños un par de días antes del comienza del entrenamiento, así puedo llegar a ser in poco más familiarizado con todo.
Agradecemos a Hunter Merryman su amabilidad al concedernos esta entrevista y el esfuerzo de realizarla en nuestro idioma, un jugador que esperemos tenga la suerte de triunfar en Venta de Baños.
Gracias a Baloncesto Venta de Baños, Palencia ha vuelto a contar con un equipo en liga EBA tras la efímera experiencia de hace unos pocos años del CB Villamuriel que no perduró en el tiempo.
Venta de Baños ha logrado superar su primera campaña en la categoría con la permanencia lograda en la penúltima jornada, un campaña marcada por lesiones, problemas para entrenar o jugar por los compromisos laborales o académicos de jugadores y en el que ha tocado sufrir para llegar a la meta.
Ocho victorias y dieciocho derrotas ha logrado el conjunto venteño esta temporada, cinco de las victorias en el Marta Dominguez y tres como visitante, y de esas ocho victorias seis las lograron en la segunda vuelta que es donde mejores sensaciones ofreció.
Acabada la temporada es el momento de analizar la misma con el técnico de Venta de Baños que respondió a nuestras preguntas.
B.P.: ¿Como valoras finalmente la temporada?
Juan Carlos Pedrosa: Sol y sombra, cosas que se han hecho bien y cosas que se han hecho no mal pero que sí hay que mejorarlas. En cuanto a expectativas la principal que era mantener la categoría sí que se ha cumplido, pero sí es verdad que podíamos haberlo hecho un poco mejor y quedar un poco más arriba.
B.P.: Esa es precisamente una de las críticas que se han escuchado por ahí, pero también ha habido unas circunstancias especiales ¿no?.
JCP: No es una forma de evadir responsabilidades, que seguro que las tengo y asumo como primer entrenador pero si es verdad que la gente no sabe las circunstancias ni en las que entrenan, ni en las que está el equipo ni las que están los jugadores; los que estamos dentro de la casa sabemos todo lo que ha pasado, sabemos cuales son nuestros errores propios, y cuales son los que las circunstancias han fomentado.
En términos generales has hecho 8 victorias, con un equipo con mucha gente que viene de trabajar, que compatibilizan trabajo y baloncesto, y es lo que hay.
B.P.: ¿Como has visto la evolución del equipo a lo largo de la temporada? ¿Qué faltó para estar un poco más arriba?
JCP: La segunda vuelta hemos vivido de la preparación física de la primera vuelta porque en la segunda creo que no hemos podido entrenar el equipo entero más que tres o cuatro sesiones, sí es verdad que el equipo comenzó a jugar mejor como equipo, bastante mejor en la segunda vuelta, por eso fueron los resultados, y el equipo sí estaba funcionando bastante mejor, ya se vio en los últimos partidos como en León como en el último partido que le perdimos de tres … estuvimos más cerca de los equipos de arriba.
B.P.: ¿Qué partido es el que más te ha gustado de tu equipo?.
JCP: A mi el que más me ha gustado personalmente fue el de Salamanca, me pareció un partido espectacular, y después un partido donde los jugadores se han dado cuenta que con el nombre no se hacía nada y había que comenzar a trabajar fue el último partido que hemos jugado ante ULE en León, que comenzamos muy mal, empezamos con un 12 abajo y a base de trabajo dimos la vuelta al marcador y estuvimos a punto de dar la vuelta.
B.P.: ¿Ha habido algún partido para olvidar?
JCP: Partido para olvidar pero para olvidar de verdad, el de la Coruña, jugado en la Coruña … claro jugado, fuimos a la Coruña.
B.P.: A nivel personal, ¿como valoras tu trabajo?
JCP: Muy mejorable, te das cuenta de carencias posiblemente, puedes llamarlas carencias para que nadie diga que no lo digo, pero sobre todo que tienes que ocupar mucho más tiempo, al final compatibilizar la organización del equipo este año con entrenar y con otra serie de cosas ha sido complicado, y es una de las cosas que hay que mejorar mucho este verano de cara a la próxima temporada.
BP: ¿Qué jugadores te han sorprendido más?
JCP: Me han sorprendido todos, les coges cariño, como soy como soy con los que riñes más también les coges cariño; sí es verdad que tienes un par de jugadores más favoritos, creo que ha habido un par de personas que tienen algo más, al menos para mí, tienen eso que en algún momento dado han cogido los galones y han tirado del equipo para adelante por su carácter, por su forma de ser.
BP: ¿De qué te sientes más orgulloso de esta primera temporada en la EBA?
JCP: De mi equipo, de los 16 jugadores que componían la plantilla, tanto del equipo EBA como los del provincial que también subían con el EBA, desde el primero hasta el último, «chapó» por ellos.
BP: Económicamente, ¿Como ha acabado el club la temporada?
JCP: A falta de terminar los últimos flecos con la FEB y de pagar las últimas multas por varias circunstancias, creo que por ahí por ahí podremos quedar a pre, y porque sí es verdad que gracias al apoyo a la afición y de toda la gente que ha ido al pabellón, eso que parece una tontería euro a euro de pagar la entrada, sí le ha supuesto al equipo poder llegar al final de temporada.
BP: Una de las cosas que han evolucionado fue el público, sobretodo la segunda vuelta, parece que la misma gente del pueblo se ha sorprendido del ambiente que había. ¿Será la mejor carta de presentación de cara a la próxima temporada para posibles patrocinadores, apoyos institucionales…?
JCP: Es una buena carta de presentación, es sobretodo el trabajo de un equipo de gente que no se le ve nunca y que está todos los días y que está en la calle, en las redes sociales, animando y comentando cosas del equipo, la que ha logrado que en Venta de Baños se hable de baloncesto y se hable de ir a pasar el sábado por la tarde a ver un partido de baloncesto que es algo bonito e importante, es comoen Palencia cuando vienes a ver un partido del LEB Oro, y que sabes que cuando llegue las ocho vas preparándote para ir a ver el partido, con todas las diferencias entre ambos.
BP: ¿Como os planteáis el próximo curso? ¿Seguirá Venta de Baños en EBA?
JCP: Sí. Ya hemos tenido nuestros primeros contactos con las instituciones, sabemos que nos tocará luchar bastante más, una vez que la semana pasada por los resultados ya éramos equipos de EBA, digamos que ya teníamos muy claro que salíamos.
¿Qué vamos a hacer? Dar un paso adelante, ya hemos conseguido un objetivo en cuanto a equipo y en cuanto a resultados hay que dar el segundo paso hay que buscar la mejor en cuanto a resultados y sobretodo seguir emocionando a nuestro público de Venta de Baños, es nuestro principal objetivo, agradecemos al público de Palencia y otros pueblos que vengan, pero nuestro principal objetivo es que el público de Venta de Baños llene el pabellón.
BP: ¿Seguirás de entrenador?
JCP: No lo sé, puede ser que sí o puede ser que no. Mi idea es que tengo que ir relevándome a mi mismo y mi intención es ir cediendo los trastos. También es verdad que esto es un equipo muy pequeño y el que vaya a coger el testigo tiene que ser un hombre que sea del club o que se haga del club, no podemos tener un primero porque no podemos pagarle un sueldo a un entrenador profesional, tiene que ser alguien que sienta el club o que empiece a sentirlo y quiera tener responsabilidades, no es decir se lo dejo a cualquiera, somos cuatro, no solo haces de entrenador, en los viajes haces de utillero, repartes bocadillos … tiene una serie de condicionantes pero sí, en principio estamos en fase de cambio.
BP: ¿De jugadores ni hablamos no? ya que sin entrenador ….
JCP: (risas) Al final sí, ya hemos empezado a hacer las cosas, aunque no sepa si voy a ser yo el entrenador y con Padilla no he hablado aunque cuento que quiera seguir con nosotros porque lógicamente será el heredero natural que es la intención, pero sí hemos empezado a dar los primeros pasos, primero hablando con jugadores que queremos renovar de la actual plantilla, no te digo nombres, y de ver gente nueva más otro par de cosillas que queremos hacer este verano y que estos días podremos anunciar, ahí estamos trabajando, queremos sacar un equipo en Primera Nacional en función de las posibilidades de jugadores que puedan aportar al equipo, sino tenemos suficientes jugadores a lo mejor no compensa.
BP: Parece un proyecto ambicioso a corto plazo…incluso al corto.
JCP: (risas) Prefiero no hablar porque una vez me tildaron de loco por una frase.
BP: Pero al final tuviste razón…
JCP: Al final fue el trabajo, el creer en un proyecto y tenerlo muy meditado, lo que pasa que la gente ve el día a día pero no ve los plazos, ve los 40 minutos de partido pero no el trabajo de la gente.
BP: No hay aun Bases de Competición, ni equipos…. ¿Qué grupo preferirías?
JCP: Te voy a ser sincero, económicamente estar en el grupo gallego es una locura, este año ha sido un verdadero dispendio de dinero, se han duplicado viajes, viajes de 4 o 5 horas, son en muchos casos preparar comidas y cenas, los jugadores también se cansan, no puedes económicamente contratar el autobús más adecuado para estos viajes tan largos. A mí me gustaría el grupo vasco, aunque pueda ser más duro o menos duro, pero son viajes más cortos. Sí es verdad que se hablan de equipos que van a desaparecer o aparecer, ya veremos lo que pasa, a ver si podemos tener opciones de estar en el grupo vasco, lo más importante es seguir en EBA.
BP: ¿Un deseo digamos de cara a las instituciones?
JCP: Las instituciones intentan ser ecuánimes con todos, sí es verdad que pedimos a todo el mundo que valoren positivamente un pueblo de 5000 habitantes el esfuerzo que supone llevar un club a una categoría como la EBA. Es intentar no compensar económicamente pero sí valorar.
BP: ¿Algo más que añadir?
JCP: Gracias a la afición, gracias a todo el mundo que han ido a vernos a los partidos, gracias a los que han animado, a lo bonito que ha estado el pabellón, lo ha visto te has reído y sorprendido, nadie en Venta de Baños se esperaba llenar el Pabellón y sobretodo a los jugadores les da ese plus que te hace falta para poder sacar el partido adelante.
Como contábamos ayer, con la llegada de Melilla Baloncesto volveremos a ver en Palencia a dos jugadores que han sido referentes para Palencia Baloncesto. Si ayer hablábamos con Bravo, hoy le toca el turno a Quique Garrido.
Al igual que en el caso de Bravo, este verano el club decidió no renovar al que había sido base palentino durante las ultimas cuatro campañas. Ambos recalaron en tierras melillenses, donde ahora “me encuentro contento, aunque no del todo por los resultados. Estamos en una zona intermedia y podríamos estar más cómodos en la clasificación. Hay que ser positivo y seguir creyendo que podemos entrar en el play off”.
Garrido llegaba en septiembre de 2010 a un club que buscaba asentarse en la LEB Oro. En su primer año el equipo debió jugar el play out para evitar el descenso. A partir de ahí “el club ha ido creciendo y ahora mismo se encuentra en el Top-5 de la Adecco Oro por institución, por seriedad, por afición etc. etc.”
En estos momentos Palencia Baloncesto ha ganado la Copa Príncipe 2015 y tiene entre sus objetivos llegar lo mas lejos posible en el play off de ascenso. “El día de la Copa Príncipe me alegré por mis compañeros y por toda la afición que disfrutó de ese bonito momento. Ahora la historia la están escribiendo otros jugadores, pero hasta el final de la temporada pasada puse mi granito de arena en el proyecto tan bonito que tiene el club. Me siento participe de la evolución del club, puse mi granito sobre todo el primer año que tuvimos que disputar play out y ahí estuve a mi mejor nivel para no bajar. Ahí creo que mi aportación fue importante”.
A pesar de la distancia, no olvida estos últimos cuatro años en Palencia “siempre me he sentido muy querido. La gente siempre me ha animado por la calle, en los momentos buenos ha estado ahí, y en los malos aun más. Palencia ha sido mi segunda casa, es donde más años he jugado e hice muchos amigos ahí. Estoy enormemente agradecido a la ciudad de Palencia y al club”.
Al ser una estancia de larga duración, sus años en Palencia han supuesto una etapa “de un importante crecimiento personal. Siempre se aprende de todos los lugares en que uno está y en Palencia he estado muy cómodo. Deportivamente como jugador también ha sido importante mi evolución y también he crecido dentro de un proyecto. Me he sentido muy valorado como jugador”. Y lo lógico es que cuando uno tiene tan buenos recuerdos “siempre hay que dejar la puerta abierta, sería absurdo no querer volver a un sitio donde siempre te han tratado bien. A parte, es uno de los grandes de la liga con unos objetivos que cada año van a más. Nunca cerraría las puertas a volver, ahora todo el mundo quiere ir a Palencia”.
El regreso a Palencia ha hecho que la semana no sea tan normal como en otros partidos puesto “que ha llamado la prensa tanto palentina como de Melilla nos han llamado para entrevistarnos, la gente sabe que vas a volver, quieren saber como estamos y escuchar nuestras opiniones” pero con los ex compañeros no ha tenido ninguna llamada telefónica “es obvio es una semana especial, pero debemos intentar que sea lo mas normal posible para preparar bien el partido”.
Ambos equipos se enfrentan en un mal momento. Los dos vienen en una racha de derrotas, que en el caso de Melilla se acentúa en los partidos fuera de su pabellón. No ganan a domicilio desde el 1 de noviembre. El motivo puede ser que “es una liga muy igualada. A todos les cuesta ganar fuera de casa (Burgos y Lleida están siendo los mas regulares en estos momentos) además nos ha faltado ser capaz de sentenciar partidos en los que estábamos compitiendo bien. Hemos fallado en momentos puntuales, pero creo que el equipo esta creciendo y esperamos romper ya la mala racha si hacemos un trabajo completo los 40 minutos”.
Garrido también ve en la igualdad de esta liga, el motivo de que Quesos Cerrato haya perdido sus últimos partidos. “Los que están arriba no se pueden descuidar por que cualquier equipo del fondo de la tabla puede ganarte. Palencia tiene calidad de sobra y seguro que ya están trabajando para mejorar eso, así que el viernes tendremos un rival muy difícil”.
Sabiendo que el partido será difícil, Garrido no tiene claro los derroteros por los que ira el partido. “Lo que si creo es que habrá mucha intensidad, con mucho trabajo defensivo y que el más concentrado los 40 minutos, seguro que es quien logra llevarse el partido”.
Volver a saltar a la cancha que durante 4 años fue su casa, con el ambiente de los partidos de liga “va a ser muy bonito. Serán muy buenas sensaciones por que vendrán bonitos recuerdos a mi cabeza. Aunque tendré que tener la cabeza fría, intentaré olvidar que estoy en el Marta Domínguez por que si no sería complicado concentrarse en el trabajo”.
Es obvio que lo que tiene garantizado Garrido (y Bravo) es la demostración de cariño a la que “agradezco su calor y cariño estos cuatro años, ha sido un honor vestir la camiseta de Palencia Baloncesto, muy bonito jugar para la ciudad de Palencia y que sigan animando como siempre. Esta semana voy como rival, pero que no me lo tengan en cuenta (risas). En serio muchas gracias de corazón por hacerme sentir tan querido”.
El próximo viernes es una fecha marcada en el calendario de todo aficionado de Palencia Baloncesto. La llegada de Melilla este año tiene un aliciente especial; el regreso en sus filas de dos jugadores que han sido capitanes y referentes del equipo palentino: Carles Bravo y Quique Garrido.
Hoy tenemos la ocasión de conocer las impresiones de Carles Bravo, jugador que en más ocasiones ha vestido la camiseta de Palencia (206 ocasiones) y máximo anotador en la historia del club (2. 452 puntos).
Tras 6 temporadas en Palencia, este verano comenzaba una nueva etapa en Melilla. “Había dudas de la adaptación a una ciudad nueva y con toda la familia, pero con las actividades que hacemos la gente del equipo lo llevamos bien. Deportivamente estamos siendo irregulares y en los desplazamientos estamos peor por que llevamos mucho sin ganar fuera. Necesitamos ser más regulares, a ver si en los seis partidos que nos quedan logramos unas victorias que nos animen un poco y nos permitan alcanzar el objetivo del play off. Estamos algo decaídos por los resultados ya que competimos 36-37 minutos de los partidos pero al final por demérito nuestro o mérito del rival acabamos perdiendo. A nivel personal intento ayudar lo máximo al equipo, como sucedió en Palencia y con bastantes minutos en el campo, en ese aspecto estoy contento”. Carles llegó a Palencia en septiembre de 2008, a un club que había sufrido la temporada anterior para mantener la categoría y que quería dar un giro radical a su situación. Esa temporada se logró la Copa LEB Plata (en la cual fue el MVP) y el ascenso a LEB Oro. El club pasó de ser novato en la categoría a un aspirante a títulos ya que “sigue dando pasitos adelante. Durante mis seis años allí se dio cada año un paso más y este año con la consecución de la Copa Príncipe ha sido otro más. Se están haciendo bien las cosas y se están consiguiendo los objetivos. A ver si ahora logran conseguir el objetivo de la primera plaza. Se están consolidando como uno de los mejores equipos de la categoría.”
Es evidente que tras disputar más de 200 partidos con la camiseta de Palencia Baloncesto su nombre está ligado a la historia de de este club. “Me considero parte del crecimiento de Palencia en esos seis años que he estado junto con el cuerpo técnico y compañeros de esos seis años. Del desarrollo del club me siento partícipe y a nivel afectivo Palencia siempre va a ser especial, voy a seguir yendo a ver la ciudad, a visitar amigos, influye mucho formar allí una familia, tener a los peques y siempre le voy a desear lo mejor, cuando miro las noticias o me llega algo de allí siempre es especial. En la actualidad estoy en otro club, con otras metas y hay que dar méritos a los jugadores que lo están consiguiendo”
Tras su sorprendente salida el pasado verano, volvió en pretemporada a jugar con su nuevo club. Fue el momento en que el cariño de la grada le hicieron sentir que había calado en el corazón de los aficionados y que estos se acordaban de el con cariño.
“Por como fueron las cosas en el partido, por los comentarios y por lo que me llega de parte de conocidos, amigos y compañeros con los que mantenemos contacto me queda claro que en los 6 años que he estado hemos conseguido cosas importantes y has calado en la afición. Aunque en pretemporada había poca gente, el calor del público se notaba. El jugador agradece que te den muestras de cariño cuando vas a una pista que ha sido tuya durante seis años, ves que tu trabajo ha sido bueno y eso gusta.”
Aun así, el partido será bien distinto el viernes. Ya en partido oficial las gradas ofrecerán un mejor aspecto y el ambiente no será el mismo. “El partido va a ser especial por eso, por la entrada en el pabellón y ver la gente en la grada. Los prolegómenos del partido por que luego ya te centras en él. Vas a vivir lo que has vivido seis años como local, sintiendo un poco el cariño de la gente. Va a ser una sensación bonita el volver a jugar un partido oficial en el Marta Domínguez”.
Las seis temporadas en Palencia no tienen solo una influencia deportiva en Carles. “Ha supuesto mucho tanto en lo deportivo como en lo personal ya que ambas facetas van relacionadas. Llegamos cuando Mireia no tenía ni un mes y ha pasado sus primeros 6 años en Palencia y Sergi igual, a nivel familiar todo muy bien. De hecho mi familia está ya en Palencia para pasar unos días allí y estar en el partido. A nivel deportivo cada año un pasito más, de ser campeones en Plata a avanzar año tras año en LEB Oro. Me he sentido muy cómodo con la confianza del entrenador y disfrutando de muchos minutos en pista. En realidad he estado muy contento durante mi etapa en Palencia”.
Deportivamente los dos equipos llegan con una racha negativa, donde destaca las dificultades de Melilla para vencer fuera de casa. Su última victoria como visitante fue en Oviedo el 1 de noviembre de 2014. «A Melilla históricamente siempre le cuesta ganar fuera. Lo hablamos con Eloy Almazan al inicio de temporada por que habíamos ganado los 3 primeros partidos fuera. No tenemos una razón clara para que esto suceda, quizás los largos viajes. Aunque en general los partidos fuera los competimos bien, pero llegados al final no sabemos sacarlo. Nos quedan tres partidos fuera de casa (Palencia, Valladolid, Huesca) y esperemos que llegue alguna victoria, trabajamos para conseguirlo”.
Tras la victoria en la Copa Príncipe a Palencia le costó vencer los dos primeros partidos y los dos siguientes acabaron en derrota. Carles ve dos puntos clave en los últimos resultados palentinos. “Palencia está sufriendo un problema de lesiones contra el que no se puede luchar. Es un lastre que cuesta llevar y esta liga es muy igualada, si un partido no lo juegas bien, cualquier rival te puede ganar.”
Con estos antecedentes el partido del viernes tiene una gran importancia para ambos equipos. “Espero que el partido sea igualado. Ambos estamos necesitados de victorias para lograr el objetivo. Espero que igualado y bonito para el espectador donde el equipo que mejor juegue sus bazas se llevara la victoria”.
Antes de despedirnos de Bravo el jugador y a la espera del recibimiento que los aficionados le ofrezcan, el ex capitán morado agradeció “el apoyo estos seis años y por la muestras de cariño que llegan a Melilla y espero que vean un buen partido (aunque en este caso que la victoria nos le llevemos nosotros).”
Miércoles 28 de Enero, son las 13 h. y nos colamos entre medias de dos televisiones que están haciendo entrevistas al técnico Natxo Lezkano y al capitán Urko Otegi.
Los jugadores están ya dentro del vestuario para ducharse tras el entrenamiento de la mañana en un pabellón Marta Dominguez vacío salvo por los ejercicios de Romá Bas con el preparador físico Dani Hernández. Natxo Lezkano nos atiende amablemente, como siempre, mientras Romá sigue trabajando.
Durante estos días, y no es casualidad, nosotros y algunos medios de comunicación recordamos el primer título que logró el club, aquella Copa LEB Plata, los recuerdos, los protagonistas, el ambiente,….
¿Qué recuerdos tienes de las Copa LEB Plata que disputaste, sobretodo de la que ganamos claro?
Natxo Lezkano: Sobretodo la que ganamos, porque de la primera guardo muy poco recuerdo, prácticamente me pilló de nuevas, estábamos preparando y cambiando cosas del equipo, sabíamos que teníamos muy pocas opciones de ganar y lo usamos como partidos de preparación.
La segunda grandes recuerdos, hicimos una buena primera vuelta, teníamos un equipo especial, gente que conectó muy bien, se transmitió mucho a la grada. Fue un motivo de orgullo ver como estaba la grada, salió todo perfecto, quitando la lesión de Stevie Johnson que nos lastró en el partido y a posteriori, pero el partido tuvo de todo, y el colorido que había en las gradas es algo que siempre vas a recordar.
¿Esperas que el ambiente, que el partido se desarrolle un poco como entonces por la igualdad de ambos equipos?.
Natxo Lezkano: Nunca sabes, cuando me preguntan como esperas que se desarrolle el partido, es difícil, se que no se va desarrollar como el partido anterior que ganamos con cierta facilidad y no entra dentro de la realidad ese partido. Eso pasa una vez cada 100 partidos. Lo lógico es pensar que sea un partido igualado, competido, con nervios, dos equipos con un estilo parecido, que se conocen bien, no será un partido a muchos puntos, probablemente sea un partido más trabado y donde cueste mucho cada canasta.
¿Qué virtudes tiene este Breogán, sobretodo con la incorporación de Mc Ghee?.
Natxo Lezkano: Le añade mucho más físico, de ser un equipo físico le añade más, es un equipo que tiene talento en todas las posiciones y tiene físico, lo emplean para defender fuerte, con una defensa dentro de tres cuartos de campo, se cierran mucho en su aro, hacen mucho cambio defensivo porque físicamente se lo pueden permitir, fuerzan al rival a cometer errores.
Es un equipo que recupera balones, que aprovecha también para salir al contrataque cuando puede, y en ataque explota las virtudes de sus jugadores referencia Dani López, Matulionis, Alex Llorca y el nuevo jugador que puede marcar diferencias.
Domingo partido, lunes viaje, martes descanso… ¿Este partido hay que prepararlo más a nivel psíquico o motivación, o físico porque táctico parece que al nivel habitual?
Natxo Lezkano: Táctico hay que prepararlo y mucho, físicamente deberíamos estar, los que están en condiciones deberían estar bien, hemos tenido tiempo para descansar y si necesitamos un extra de motivación para este partido es que no merecemos jugarlo, la falta de motivación no creo que vaya a darse, sí puede darse un exceso de responsabilidad, un exceso de presión o un exceso de motivación que te puede llevar a cometer faltas rápidas, estar nervioso cuando sales a la pista, un bloqueo mental…. Hay que gestionarlo de manera adecuada para que no haya exceso de nervios.
Supuestamente no será necesario motivar a la afición, ¿qué le pedimos a la afición? ¿que sea la de aquella copa?.
Natxo Lezkano: A la afición hay que pedirle que participe en el partido, que no venga a ver el partido, muchas veces llenamos el pabellón, pero a veces se viene a ver el partido. Me gustaría que todo el mundo saliera del partido diciendo hemos ganado, sobretodo HEMOS ganado, y cuando se pierde hemos perdido, no han perdido. Me gustaría que el público fuera partícipe de lo que pasa en el terreno de juego todo el rato.Su «misión» (entre comillado) es apoyarnos, echarnos una mano y ser un agente con mucha influencia de lo que pasa en el campo, que nos den ese plus, que den el punto de presión a quién hay que ponérsela.
Espero que durante el partido sean uno más, estoy seguro que va a ser así, nos han dado muchas muestras durante muchos partidos que están con nosotros y que efectivamente son uno más del equipo y para nosotros es un motivo de orgullo jugar aquí, con este público, en esta ciudad, donde la gente es muy amable, te respeta, respeta tu trabajo, por lo que estamos agradecidos y orgullosos y ojalá podamos ganar y brindarles el triunfo.
No se si te acuerdas, cuando ganamos la Copa LEB Plata que dijiste «Hoy inauguramos la vitrina del club». ¿Qué supondría ganar esta Copa Príncipe, para el club, la ciudad, el baloncesto palentino…?
Natxo Lezkano: Habría que hacer hueco (risas)…. Ojalá sea así, empezamos un proyecto cuando el club estaba en una mala situación en la LEB Plata, hemos ido escalando peldaños poco a poco y ganar un título en LEB Oro sería un motivo de orgullo para todos y el ver que tu nombre aparezca en el palmarés de esta competición nos tiene que hacer sentir orgullosos».
Y tras dejar a Natxo, al que agradecemos ese tiempo que nos decida, al técnico le toca atender a otro medio de comunicación y no será el último antes de la Copa que mañana se disputa.
El capitán del Quesos Cerrato Palencia, Urko Otegi, ha vivido dos épocas muy diferentes en la historia del club palentino, sus inicios en la EBA y su consolidación como equipo puntero en la Adecco Oro.
Urko Otegi sabe perfectamente lo que es ganar una final de Copa Príncipe, lo hizo con Baloncesto León en el año 2007 aunque sus últimas tres presencias en finales no se saldaron con victoria, la última en Andorra con el conjunto palentino.
Tras conocer las impresiones de varios de los protagonistas de esta Copa, entrevistamos a Urko al final del entrenamiento del miércoles antes del comienzo para él de la vorágine de entrevistas que seguramente le toque realizar.
Tras las dos derrotas consecutivas ante Ourense y Palma, ¿qué tal llega el equipo anímicamente?
Bien, nos han dolido estas dos derrotas, pero esta es otra competición y es una final a la que no todo el mundo llega a ella y por lo tanto la mentalidad la tenemos que cambiar. Como dijo Natxo después del partido de Mallorca es una semana para disfrutar, donde el resto de los equipos va a estar de vacaciones y nos van a querer ver. Hay que vivirla con ilusión, mentalidad positiva y sabiendo que tenemos una gran oportunidad de hacer historia.
Jugar la Copa en casa es un motivo más de motivación, ¿en algún momento puede ser un arma de doble filo?
A priori es una buena presión, siempre que puedas contar con tu afición es mucho mejor; dentro del partido si se da algún momento malo será más fácil sacarlo con el aliento de 3000 personas que están a favor tuyo que en contra, pero también puede ser de doble filo, el que nos presione y nos salgan mal las cosas.
En una final mi experiencia me dice que lo hay que hacer es controlar las emociones, de eso se va a tratar, el que más tranquilo esté, el que menos nerviosismo tenga a la hora de disputar el partido, o coger ventajas favorables o en contra; esas emociones en un partido como este son claves. El que mejor las controle es el que hará mejor final.
Justo y Jon son duda, Breogán tiene también sus bajas pero como capitán ¿sientes esa mayor responsabilidad de tirar del carro?
No, el problema nuestro es que nuestras dos bajas son en el mismo puesto, eso nos deja mermados en la rotación. Lo mismo que en Mallorca, los jugadores que estemos para jugar tenemos que dar un paso adelante.
¿Qué peligros ves en Breogán?
Han fichado a un americano por dentro que está bien, es un equipo potente que si está en los primeros puestos es porque se lo ha merecido, un equipo físico, con jugadores de calidad, experimentados… un rival potente.
Creo que nos debemos fijar en nosotros, y sobretodo aprender del partido que jugamos aquí, no va a ser el mismo, porque ellos habrán mirado el vídeo, analizado, preparado cosas pero sobretodo lo que tuvimos muy bien ese día es la puesta en escena, empezar intensos, controlar el rebote, el defender muy bien, el marcar el ritmo desde el principio es lo que nos tenemos que quedar de ese partido.
¿Cambia algo el que piten tres colegiados?
No, a priori debe ser mejor, lo que no ven dos seguramente lo verán tres, las Copas las he jugado siempre así y no varía nada.
¿Como capitán les vas a decir algo especial a tus compañeros antes de saltar al parquet?
No, lo de siempre, lo mismo que en partidos de liga, que hemos trabajado durante toda la semana para ganar el partido, que disfrutemos dentro de la pista, de una final que no se juega todos los días, que estemos tranquilos y unidos durante los 40 minutos, que lo demos todo.
Al final si uno se vacía, lo da todo, y compite lo mejor que pueda, el resultado si es positivo bien, si es negativo estaremos fastidiados pero que siempre lo demos todo y que no nos quede nada en el cuerpo.
Y a la afición tampoco hace falta decirles nada más, ¿no?
No, está claro, lo que leo de la Peña o en los medios de comunicación seguro que van a estar a tope, lo de siempre que nos animen durante los 40 minutos sea lo que sea en el partido, vayamos 10 abajo, 20 abajo o 10 arriba, que estén a tope que nosotros lo vamos a dar todo y que esperemos que entre los dos consigamos que la copa se quede aquí.
