Súper Agropal Palencia habló en la pista (76-51).

Había tensión, había cansancio acumulado y, sobre todo, había memoria. Tras las dos oportunidades perdidas en Madrid, en una serie que había llevado al límite emocional a ambos equipos, los morados, por medio de su entrenador, mostraron el hartazgo ante comentarios fuera de lugar y recalcaron que «Una mentira repetida tantas veces no deja de ser una mentira. No se convierte en verdad.». Vitor Benite había calentado el partido con unas declaraciones impropias de un jugador de su nivel y que solo podían buscar mediatizar el partido. Le salió el tiro por la culata, el pabellón se lo recordó inicialmente con enfado y posteriormente con sorna, tras un desastroso partido en que acabó por los suelos en varias jugadas y su -28 en pista le convirtió prácticamente en una aliado de los morados.

Los locales, quizá espoleados por ese tipo de declaraciones y especialmente por el recibimiento de su afición y el calor de las gradas, salieron concentrados y siguiendo al detalle el plan de partido. La semana había sido dura, pero si algo caracteriza a los equipos grandes es su capacidad para responder cuando no queda margen de error. Y Súper Agropal Palencia respondió con autoridad.

Estadística del Súper Agropal Palencia 76-51 Flexicar Fuenlabrada

El inicio fue un ejercicio de nervios controlados. Más de un minuto sin anotar evidenciaba el peso del contexto. Por dentro era imposible anotar ante la dureza de la defensa visitante, así que los palentinos buscaron y encontraron el aro desde el perímetro, ahí el partido empezó a inclinarse. Kunkel y Jakovics abrieron la lata, mientras la defensa morada comenzaba a tejer una telaraña de la que el Flexicar Fuenlabrada no lograría escapar en todo el encuentro.

El primer cuarto (26-9) fue un golpe sobre la mesa (esto es una metáfora). No solo por la diferencia, sino por la sensación de dominio absoluto: cada línea de pase negada, cada rebote peleado y cada tiro visitante forzado. El equipo de Iñaki Martín, que había crecido en los partidos anteriores, se vio completamente superado por la intensidad local y solo logró anotar dos puntos en juego, los otros siete llegaron desde el tiro libre).

Lejos de relajarse, el Palencia apretó aún más tras el descanso entre cuartos. El segundo periodo fue directamente devastador. Fuenlabrada no anoto prácticamente en los cinco primeros minutos hasta que un triple de Rigot (residual en la eliminatoria) ponía el 34-12. Parciales demoledores, ritmo alto en transición y una defensa que rozaba la perfección llevaron la ventaja hasta un +25 (39-14) que dejó el partido prácticamente sentenciado antes del descanso (41-21). Fuenlabrada, colapsado en ataque, apenas encontraba soluciones más allá de acciones aisladas.

Tras el paso por vestuarios, el guion no cambió. Los de Natxo Lezkano mantuvieron el listón defensivo y jugaron con una madurez impropia de un equipo sometido a tanta presión días atrás. Wintering asumió galones en ataque, Vrankic dominó en la pintura y el bloque en su conjunto funcionó como una maquinaria perfectamente sincronizada. Fue el cuarto en el que se «despidió» Benite del partido, tras haber anotado poco antes sus 2 únicos puntos del partido, una pobre actuación tras haber sido el «protagonista» de la previa. El tercer cuarto cerró con un elocuente 63-33, reflejo de un partido completamente roto y con un Fuenlabrada perdido en la pista.

El último acto dejó un tímido intento de reacción visitante (0-10 de inicio), más fruto de la relajación local que de un cambio real en el partido. Obviamente eso no gustó a Lezkano, al que le bastó un tiempo muerto para devolver el orden. A partir de ahí, la grada ya vivio su propio partido, celebrando cada posesión como un paso más hacia A Coruña y en pista pudimos volver al ver al canterano Oliver Gómez que estuvo cerca de anotar para poner el broche de oro al partido.

El 76-51 final no solo certifica una victoria: simboliza una liberación para el equipo y los aficionados. Después de una eliminatoria áspera (demasiado), física y emocionalmente exigente, Súper Agropal Palencia recuperó su mejor versión justo cuando más lo necesitaba.

Ahora, el horizonte se traslada a la Final Four de A Coruña, donde espera el Leyma Coruña. Un escenario conocido para los palentinos en los últimos años, al que se acude con el objetivo principal cumplido, competir contra los equipos mas potentes de la liga y plantarte en una F4 donde todo es posible. Porque si algo ha demostrado este equipo es que, cuando encuentra su identidad —defensa, intensidad y convicción—, es capaz de competir contra cualquiera. Para la afición una fiesta más, tras una segunda vuelta de ensueño y los partidazos de play off en La Caldera de Castilla, ahora A Coruña se presenta como un fin de semana de disfrute, de basket, entre aficiones y para agradecer a Súper Agropal Palencia la invitación a soñar.

Rueda de prensa de IÑAKI MARTÍN